Depuis la première greffe de rein d’un donneur vivant en décembre 1952 par l’équipe de Jean Hamburger à l’hôpital Necker, d’énormes progrès ont été réalisés. La transplantation d’organes est une des avancées majeures de la seconde moitié du XX^e siècle sur le plan scientifique, médical et éthique. C’est actuel­lement le meilleur traitement, et souvent le seul, de maladies conduisant à la perte de fonction d’organes tels que le rein, le foie, le cœur, le poumon, le pancréas mais aussi plus récemment l’intestin, les membres, la face et l’utérus.