Une infirmière  d’Ehpad demande une consultation médicale pour une résidente de 60 ans, oligophrène, qui se plaint de douleurs hémicrâniennes du côté droit, intenses, depuis plus de sept jours. L’examen clinique montre la présence d’un placard alopéciant au niveau de la zone douloureuse, avec quelques croûtes en son centre (figure). La patiente avait eu une éruption érythémato-vésiculeuse dix jours auparavant, s’étendant depuis la base du rachis cervical et se développant en bande au niveau du cuir chevelu.
Texte

Plusieurs caractéristiques de l’éruption permettent ici de poser le diagnostic de zona : éruption métamérique (en bande), caractère vésiculeux et érythémateux et douleurs hémicrâniennes (post-zostériennes).

Les alopécies cicatricielles localisées – aucune repousse n’est observée – peuvent survenir dans deux situations :

  • alopécies cicatricielles exogènes secondaires à des brûlures, à des traumatismes, ou iatrogènes (radiothérapie) ; 
  • alopécies cicatricielles endogènes secondaires à des affections générales (lupus), infectieuses (varicelle, zona, folliculites à pyogènes, Candida albicans, syphilis tertiaire, leishmaniose) ou dermatologiques (lichen, acné).
 

Sur le plan clinique, dans le cas d’une alopécie secondaire à un zona, l’anamnèse est prépondérante pour poser le diagnostic. Dans certains cas, les douleurs post-zostériennes peuvent également permettre de déterminer l’origine de l’alopécie. Le siège le plus fréquemment observé dans cette forme d’alopécie est le scalp. Une disparition complète des follicules pileux est mise en évidence, rendant cet état définitif. 

La prise en charge concerne essentiellement la douleur. Le risque de douleur prolongée de plus d’un mois est d’environ 33 % chez les patients de plus de 40 ans. Il est maximal (74 %) chez les personnes de plus de 70 ans. Dans l’objectif de réduire les hémicrânies, un traitement par amitriptyline, indiqué dans les douleurs neuropathiques périphériques de l’adulte, a été mis en place dans un contexte d’humeur dépressive associée.

Pour en savoir plus
Bouhanna P, Reygagne P. Pathologie du cheveu et du cuir chevelu. Paris: Masson, 1999.

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