Bleu de méthylène : « remède miracle » contre le cancer… vraiment ?

Le bleu de méthylène, aussi connu sous le nom de chlorure de méthylthioninium, est utilisé pour ses propriétés de coloration d’analyses bactériologiques ou de délimitation de certains tissus pour des actes chirurgicaux.

Cette molécule est aussi utilisée pour traiter des méthémoglobinémies, mais en aucun cas pour des cancers, aucune étude clinique n’ayant montré de bénéfice lié à ce produit dans cette indication, rappelle la SFPT.¹

Le bleu de méthylène est revenu sur le devant de la scène avec une vidéo sur X montrant Robert F. Kennedy Jr. – ministre de la Santé de Donald Trump, complotiste et antivaccins² – mettre des gouttes de ce colorant dans son verre. Quelques semaines auparavant, l’acteur Mel Gibson clamait dans une émission que trois de ses amis avaient miraculeusement guéri du cancer en prenant, entre autres, du bleu de méthylène.³ Ces fausses allégations deviennent ensuite virales et circulent sur les réseaux sociaux.

On pourrait croire que de telles informations restent dans la sphère complotiste américaine, mais il n’en est rien. En France, un livre publié en octobre dernier par Laurent Schwartz, un oncologue, vante les bienfaits du bleu de méthylène notamment pour le traitement des cancers.⁴ Certains médias^5,6 ont donné la parole à l’auteur alors qu’une simple recherche sur le net montre qu’il n’est plus légitime auprès de ses pairs et que, selon les informations de L’Express, l’Ordre des médecins a été saisi à son sujet.⁷

Revenons au bleu de méthylène. Des recherches expérimentales ont bien montré que ce composé avait une action sur les mitochondries des cellules cancéreuses, mais pour des concentrations dix fois supérieures à la posologie recommandée par la Haute Autorité de santé.^8,9 Ces types d’études s’inscrivent dans la lignée de la théorie selon laquelle le cancer serait avant tout une maladie métabolique liée à une altération de la gestion énergétique des cellules tumorales. Mais, comme le rappelle la SFPT, « cette hypothèse, explorée par la recherche fondamentale, n’a donné lieu à aucune validation clinique ». L’utilisation du bleu de méthylène dans ce contexte, en tant qu’inhibiteur de la fermentation cellulaire, est donc, elle aussi, une hypothèse non prouvée.

La SFPT rappelle donc que, en l’état actuel des connaissances, le bleu de méthylène ne doit pas être utilisé pour traiter des cancers.

Présenté par des influenceurs comme un traitement « ancien » et « sans risque », il risque aussi de détourner les patients des traitements fondés sur les preuves.

Enfin, ce composé peut induire des effets indésirables graves chez les humains, dont des syndromes sérotoninergiques, des comas, des encéphalopathies, des hypotensions, des insuffisances rénales aiguës.

La SFPT rappelle aussi que 9 décès ont été imputés à une prise de bleu de méthylène, selon la base de pharmacovigilance mondiale de l’OMS. Au vu des connaissances actuelles, le rapport bénéfice/risque est en défaveur du composé.