Des essais randomisés antérieurs réalisés par la même équipe, en Finlande, n’avaient mis en évidence aucun bénéfice significatif de la méniscectomie partielle arthroscopique (MPA) par rapport à une prise en charge non opératoire ou à une chirurgie placebo.1,2 Cette nouvelle étude, issue de l’essai FIDELITY, visait à évaluer les résultats à 10 ans de la MPA comparée à une chirurgie placebo chez des patients sans arthrose radiographique confirmée.
Cet essai multicentrique, randomisé et contrôlé contre placebo chirurgical, a été mené sur 146 participants (âgés de 36 à 65 ans ; âge moyen de 52 ans) souffrant d’une lésion dégénérative du ménisque médial. Après une arthroscopie diagnostique confirmant leur éligibilité, les patients ont été randomisés puis assignés en aveugle soit à une MPA (N = 70), soit à une chirurgie placebo (N = 76). À 10 ans, 91 % des participants (64/70 dans le groupe MPA, 69/76 dans le groupe placebo) avaient complété le suivi. Les trois critères de jugement principaux étaient le score WOMET (évaluant les symptômes et l’incapacité liés au ménisque, noté de 0 à 100, un score élevé indiquant une diminution des symptômes), celui de Lysholm (évaluant la fonction du genou, noté de 0 à 100, un score élevé indiquant des symptômes moins sévères) et la douleur du genou après l’exercice (évaluée sur une échelle de 0 à 10, un score élevé indiquant une douleur plus intense). Des évaluations radiographiques de l’arthrose, via le grade de Kellgren-Lawrence, et des critères secondaires (réinterventions, satisfaction des patients, retour aux activités normales) ont également été recueillis.
Les résultat, parus dans le New England Journal of Medicine en avril 2026,3 révèlent que les différences moyennes ajustées entre les groupes MPA et placebo étaient de - 9,4 points (IC à 98,33 % : - 17,0 à - 1,7) pour le score WOMET, de - 5,1 points (IC à 98,33 % : - 11,2 à 0,95) pour le Lysholm et de + 0,86 point (IC à 98,33 % : - 0,12 à 1,85) pour la douleur après l’exercice, sans différence cliniquement significative en faveur de la MPA.Une progression radiographique de l’arthrose a été observée chez 81 % des patients du groupe MPA contre 70 % dans le groupe placebo (différence de risque ajustée : + 12 points de pourcentage ; IC à 95 % : - 1 à 26). Par ailleurs, 12 % des patients du groupe MPA ont subi une prothèse totale du genou ou une ostéotomie tibiale haute, contre 4 % dans le groupe placebo. Aucune différence significative n’a été observée pour les autres critères secondaires, tels que la survenue de symptômes mécaniques ou la satisfaction des patients.
Cette étude met en évidence l’absence de bénéfice de la MPA par rapport à la chirurgie placebo après 10 ans de suivi, avec même une tendance à l’aggravation des résultats (progression de l’arthrose et recours plus fréquent à une chirurgie majeure du genou). Ces résultats, couplés à d’autres données de la littérature, remettent en question l’utilisation de la MPApour les lésions dégénératives du ménisque chez les adultes d’âge moyen ou avancé.
2. Sihvonen R, Paavola M, Malmivaara A, et al. Arthroscopic partial meniscectomy versus placebo surgery for a degenerative meniscus tear: A 2-year follow-up of the randomised controlled trial. Ann Rheum Dis 2018;77(2):188-95.
3. Kalske R, Sihvonen R, Paavola M, et al. Arthroscopic partial meniscectomy for degenerative tear – 10-year outcomes. N Engl J Med 2026;394(17):1757-9.