Dermatite aux poppers

Bien que la majorité des cas rapportés dans la littérature concernent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les poppers dermatitis sont également observées chez les femmes hétérosexuelles. Un article de 2009 décrit l’apparition d’une dermatose faciale avec croûtes jaunâtres sous le nez, œdème de la lèvre supérieure et adénopathies cervicales chez une femme de 25 ans après l’utilisation de poppers¹. D’après une revue de 2024², parmi les nitrites d’alkyle incriminés, le plus fréquemment identifié était le nitrite d’amyle, suivi du nitrite de butyle et du nitrite d’isobutyle.

Les lésions sont presque toujours situées au milieu du visage, autour du nez et de la bouche, ces zones étant directement exposées aux vapeurs des poppers (figure).

Les symptômes sont assez caractéristiques : croûtes jaunâtres ressemblant à de l’impétigo, parfois associées à des vésicules, un œdème et un érythème. Plus rarement, la peau peut s’ulcérer après contact direct avec une solution très concentrée.

Les réactions observées sont le plus souvent de nature irritative (tableau). Néanmoins, l’eczéma de contact n’est pas à exclure dans certains cas ; il peut être confirmé par des patch-tests (cf. les caractéristiques de la dermite irritative versus eczéma dans le tableau).

Si les lésions du visage par contact direct avec les vapeurs sont les plus fréquentes, d’autres localisations (lèvre supérieure, narines,² cuisses, cheville³ ou pénis⁴) ont été décrites chez des non utilisateurs de poppers, après exposition aux produits consommés par des personnes à proximité (allergie par procuration). Dans ce contexte, il est difficile, à l’interrogatoire, d’identifier les véritables circonstances de déclenchement, d’autant que l’aspect des lésions peut être trompeur.