Ecthyma secondaire à une excoriation cutanée chez une enfant

L’ecthyma est une forme profonde d’impétigo ulcéro-nécrotique. Il débute par des pustules comme l’impétigo superficiel, puis évolue vers des ulcérations douloureuses, creusantes, recouvertes de croûtes épaisses atteignant l’épiderme et le derme. Contrairement à l’érysipèle, son extension reste limitée et n’atteint pas l’hypoderme. La guérison est lente (deux à trois semaines) et s’accompagne habituellement de cicatrices.

Les causes de l’ecthyma sont une contamination par les streptocoques bêtahémolytiques du groupe A, qui peuvent initier la lésion ou infecter secondairement des plaies préexistantes (excoriations, piqûres d’insectes, dermatite), en particulier en contexte d’immunodépression (diabète, neutropénie, dénutrition). La chaleur, l’humidité et une hygiène précaire favorisent son apparition.

Le diagnostic est essentiellement clinique  ; un prélèvement bactériologique n’est indiqué qu’en cas d’échec thérapeutique ou de présentation atypique.

L’ecthyma entraîne rarement des symptômes systémiques mais peut se compliquer de cellulite, fasciite nécrosante, septicémie ou glomérulonéphrite post-streptococcique. Une forme gangréneuse due à Pseudomonas aeruginosa est possible chez le patient immunodéprimé.

Le traitement repose sur une antibiothérapie générale de sept jours par amoxicilline-acide clavulanique (80 mg/kg/j chez l’enfant) ou céfadroxil (100 mg/kg/j) en cas d’allergie. Elle doit être associée à des mesures d’hygiène strictes, avec un nettoyage quotidien à l’eau et au savon.

Pour limiter la transmission en collectivité, une éviction scolaire de trois jours est nécessaire lorsque les lésions ne peuvent être correctement protégées par pansements.