Dawit, 26 ans, consulte pour lombalgie.
À l’interrogatoire, le patient raconte les conditions de son parcours migratoire depuis l’Éthiopie vers la France, périple durant lequel il a été malmené par des passeurs.
L’examen clinique révèle la présence de dépressions unguéales au niveau de certains doigts des mains (figure, flèches vertes). 

Les lignes de Beau ont été décrites en 1846 et sont des marqueurs rétrospectifs de pathologies ou de situations difficiles vécues par les patients. Il en existe deux types : les lignes de Beau polydactyliques (dont les causes sont l’iatrogénie, les pathologies digestives ou infectieuses, le syndrome de Stevens-Johnson) et les lignes de Beau paucidactyliques (secondaires à un périonyxis, à un traumatisme ou à une pathologie congénitale). Cette affection est le témoin d’une réduction de l’activité mitotique de la matrice proximale. 

Sur le plan clinique, des dépressions linéaires transversales sont observées au niveau des ongles, allant d’un bord à l’autre de la tablette unguéale. La profondeur de cette dépression reflète l’importance de la pathologie ou du dysfonctionnement organique à l’origine de son développement. Par ailleurs, la largeur de la dépression est également un élément révélateur, car elle permet d’estimer la durée de l’exposition à l’agent responsable ou  l’ancienneté de la pathologie concernée. 

L’abstention thérapeutique est de rigueur pour ce problème esthétique. Cependant, leur présence doit faire réaliser une enquête étiologique. 

Pour en savoir plus
Baran R, De Berker DAR, Holzberg M, et al. Diseases of the nails and their management. Ed. Wiley-Blackwell, 2012. 
Damevska K, Gocev G, Pollozahani N, et al. Onychomadesis Following Cutaneous Vasculitis. Acta Dermatovenerol Croat 2017;25(1):77-9.
Leea DK, Lipnerb SR. Optimal diag­nosis and management of common nail disorders. Ann Med 2022;54(1):694-712. 

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