Origine de l’homme

L’émergence du genre humain (Homo sapiens) a pu être précisée par des études menées sur une dizaine d’années dans le sud de l’Éthiopie. Elle est schématisée par la représentation d’une falaise de 800 m de haut dont la structure inférieure correspond à plus de 3 millions d’années alors que la partie supérieure date de moins d’1 million d’années. Le contraste entre la présence de nombreux fossiles dans la partie haute (signifiant climat sec) et celle d’une faune différente dans la partie inférieure (suggérant un milieu humide) permet de conclure à un changement climatique entre 3 et 1 million d’années. Entre le « bas » et le « haut », on est passé du préhumain (qui marche et grimpe) à l’humain qui marche bien plus qu’il ne grimpe, développe une denture adaptée à une alimentation devenue carnée, et développe sa tête et surtout son cerveau pour s’adapter à solutionner les risques liés à son nouvel environnement.