Payer les gens pour arrêter de fumer ?

Les fumeurs issus de milieux socioéconomiques défavorisés et souhaitant arrêter de fumer ont tendance à rencontrer plus de difficultés dans leur sevrage, en raison de facteurs extérieurs comme un stress accru ou un environnement plus propice au tabagisme. Des chercheurs américains ont émis l’hypothèse que l’ajout d’une incitation financière au traitement standard (conseils et pharmacothérapie) pourrait améliorer les résultats à long terme.Ils ont donc monté un essai randomisé à deux bras, qui a inclus entre 2017 et 2022 des fumeurs de milieux socioéconomiques défavorisés souhaitant un sevrage tabagique. Les 320 participants (âge moyen = 48,9 ans, 63,1 % de femmes) ont été randomisés entre traitement standard et traitement standard avec incitation financière conditionnée à l’abstinence. Le sevrage commençait une semaine après le début de l’étude, et les participants avaient des visites hebdomadaires de suivi pendant un mois, puis aux semaines 8, 12 et 26 après le sevrage.Le maintien du sevrage sur les sept jours précédents (autodéclaré) était vérifié par test biochimique. En cas de réussite, la compensation financière sous la forme de cartes cadeaux était de 50 dollars à l’inclusion puis variait au fil du temps de sevrage. Le critère de jugement principal était le sevrage sur les sept jours précédents vérifié biochimiquement à 26 semaines, et les critères secondaires comportaient le sevrage vérifié à chacun des suivis intermédiaires.Les résultats sont ambivalents. Le critère de jugement principal n’a pas été atteint, avec une proportion équivalente d’abstinence entre les deux groupes à 26 semaines. Toutefois, le groupe avec incitation financière montrait une probabilité de sevrage significativement plus importante à 4, 8 et 12 semaines comparé au groupe sans incitation financière.