Du point de vue physiologique, la réponse endothéliale microvasculaire en situation d’inflammation aiguë est actuellement mieux comprise. La microcirculation, qui représente l’ensemble des vaisseaux de moins de 150 µm (artérioles, capillaires, veinules) est le site principal où se déroulent les échanges gazeux et de nutriments au sein des organes. Si dans des conditions normales la microcirculation s’adapte finement aux besoins métaboliques locaux, dans des conditions de sepsis ou d’inflammation, des altérations de perfusion microcirculatoire sont observées. Les cellules endothéliales microvasculaires (CEM) jouent un rôle majeur en régulant, en situation d’homéostasie, la rhéologie microcirculatoire, la perfusion et l’oxygénation tissulaire, et ce sont des cellules de l’immunité innée. Ces cellules immunitaires non conventionnelles, situées à l’interface entre le milieu intérieur et les tissus, participent de manière prépondérante à la réponse immunitaire systémique et locale lors d’une infection et d’une inflammation aiguë non septique, avec des réponses polymorphes et hétérogènes. Dans la majorité des situations rencontrées en réanimation, les CEM perdent leur phénotype d’homéostasie et développent un état pro-apoptotique, pro-inflammatoire, pro-adhésif, procoagulant. Les CEM perdent également en situation pathogène leur perméabilité hypersélective, favorisant la fuite capillaire avec augmentation de pression dans l’interstitium précipitant les dysfonctions d’organes. Il s’agit de dysfonctions à la fois endothéliale et microcirculatoire. Tous les endothéliums ont, d’une part, des fonctions communes quel que soit l’âge du sujet et, d’autre part, des fonctions spécialisées selon l’organe. La présence et l’intensité des dysfonctions endothéliales sont associées à un pronostic péjoratif dans les états critiques ; la modulation thérapeutique de ces fonctions représente un axe de recherche actuel important en soins critiques.
Jérémie Joffre, service de médecine intensive-réanimation, hôpital Saint-Antoine, Sorbonne Université, Inserm U938, Paris
17 septembre 2024