La SEP est la maladie inflammatoire démyélinisante la plus répandue dans les pays industrialisés ; son incidence semble augmenter, surtout chez les femmes. Les études épidémiologiques récentes ont mis en évidence le rôle causal de certains facteurs acquis très précocement dans l’enfance (vitamine D) ou plus tardivement (virus d’Epstein-Barr), mais aussi l’influence d’autres éléments…

La sclérose en plaques (SEP) est la maladie inflammatoire démyélinisante la plus répandue dans les pays industrialisés. On estime actuellement que 2,8 millions de personnes sont touchées, soit une prévalence globale de 35,9 pour 100 000, avec un âge moyen au diagnostic de 32 ans. Il existe d’importantes variations de prévalence à travers le monde : on admet habituellement un gradient nord-sud avec, par exemple, une prévalence élevée en Amérique du Nord et en Europe (> à 100 pour 100 000 habitants) et faible en Asie de l’Est et en Afrique subsaharienne (environ 2 pour 100 000 habitants), voir figure.

Augmentation de l’incidence surtout chez la femme

Des facteurs environnementaux influant dès l’enfance

Infection par le virus d’Epstein-Barr : facteur quasi obligatoire

Alimentation, tabagisme et microbiote…

D’après
Magy L. Épidémiologie de la sclérose en plaques.  Rev Prat 2022;72(4):385-6.
Références :
1. Walton C, King R, Rechtman L, et al. Rising prevalence of multiple sclerosis worldwide: Insights from the Atlas of MS, third edition.  Mult Scler 2020;26(14):1816-21.
2. Dean G, Kurtzke JF. On the risk of multiple sclerosis according to age atimmigration to South Africa.  Br Med J 1971;3(5777):725-9.
3. Cabre P, Signate A, Olindo S, et al. Role of return migration in the emergence of multiple sclerosis in the French West Indies.  Brain 2005;128(12):2899-910.
4. Munk Nielsen N, Corn G, Frisch M, et al. Multiple sclerosis among first- and second-generation immigrants in Denmark: a population-based cohort study.  Brain 2019;142(6):1587-97.
5. Nielsen NM, Munger KL, Koch-Henriksen N, et al. Neonatal vitamin D status and risk of multiple sclerosis. Neurology 2016;88(1):44-51.
6. Sabel CE, Pearson JF, Mason DF, et al. The latitude gradient for multiple sclerosis prevalence is established in the early life course.  Brain 2021;144(7):2038-46.
7. Bjornevik K, Cortese M, Healy BC, et al. Longitudinal analysis reveals high prevalence of Epstein-Barr virus associated with multiple sclerosis.  Science 2022;375(6578):296-301.
8. Biström M, Jons D, Engdahl E, et al. Epstein-Barr virus infection after adolescence and human herpesvirus 6A as risk factors for multiple sclerosis.  Eur J Neurol 2021;28(2):579-86.
9. Michel L. Environmental factors in the development of multiple sclerosis. Rev Neurol (Paris) 2018;174(6):372-7.
10. Mangalam AK, Giri S. Role of microbiome and metabolome in the pathobiology of MS.  Clinical Immunology 2022;235:108934.

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