Tremblement : une thérapie innovante non invasive à l’AP-HP

Le 16 avril 2026, l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière AP-HP a annoncé être le 1^er établissement français proposant la thalamotomie MRGFUS (sigle anglais signifiant « ultrasons focalisés guidés par IRM »), une technique innovante pour lutter contre les tremblements invalidants. Depuis septembre 2023, une équipe multidisciplinaire de neurochirurgie fonctionnelle a commencé à proposer cette approche aux patients atteints de tremblement essentiel (TE) ou parkinsonien, en cas d’échec des médicaments. Une vidéo au format reportage présente ce parcours de soins.

Cette technique est menée sous contrôle IRM en temps réel et sans incision, contrairement aux méthodes déjà envisageables en cas de TE réfractaires aux médicaments : neuromodulation, dont la stimulation cérébrale profonde (SCP) [technique de référence bien que peu employée, avec 20 - 30 procédures/an] ; thalamotomie par radiofréquence, radiochirurgie ou thermothérapie laser. Seule technique neurochirurgicale non invasive disponible jusque-là en France dans cette indication, la thalamotomie par gamma knife reste confidentielle (6 machines en France dont 2 à Marseille et 1 à Lille, Lyon, Paris et Toulouse).

Avant l’intervention de thalamotomie MRGFUS, chaque patient bénéficie d’un parcours de soins personnalisé en hôpital de jour : imagerie cérébrale (scanner et IRM), consultations spécialisées en neurologie, neurochirurgie et anesthésie. Grâce à des images d’une grande précision, le neurochirurgien repère la zone du thalamus à traiter, adaptée à l’anatomie individuelle de chaque patient.

L’intervention dure environ 3 h. Après la mise en place d’un cadre sous anesthésie locale pour immobiliser la tête, le traitement débute : sans incision, les ultrasons focalisés de haute intensité agissent directement sur une des zones clefs responsable du tremblement, située dans le thalamus. Les effets sont visibles immédiatement : le tremblement diminue en temps réel sous les yeux de l’équipe et du patient.

Le traitement est le plus souvent réalisé d’un seul côté, généralement celui de la main dominante, afin d’optimiser les bénéfices tout en limitant les effets indésirables. Si cela est nécessaire, une seconde intervention peut être envisagée ultérieurement. Pour les patients, les résultats vont bien au-delà de la performance médicale, précise le communiqué : retrouver le plaisir de manger sans renverser son plat, boire d’une seule main, se maquiller, sortir au restaurant, ce sont autant de petits gestes qui marquent un retour à l’autonomie et à la vie sociale.

La thalamotomie MRGFUS a été évaluée en novembre 2024 par la HAS. Cette dernière considère cette intervention comme une option pour réduire les tremblements :

• « potentiellement efficace » dans le TE résistant aux médicaments avec contre-indication à la SCP ;

• « envisageable » dans le TE résistant aux médicaments sans contre-indication à la SCP.

La HAS ne s’est pas prononcée sur son utilisation dans le tremblement parkinsonien.

Si elle est réalisée dans le cadre des recommandations HAS, la thalamotomie MRGFUS est prise en charge par l’Assurance maladie depuis le 1^er janvier 2026. Au-delà de la Pitié-Salpêtrière, d’autres centres experts devraient développer cette technique à l’avenir, élargissant le nombre de patients susceptibles d’en bénéficier, et aussi les indications (notamment vers le tremblement parkinsonien).