Le zona auriculaire (herpes zoster oticus) est secondaire à la réactivation du virus varicelle-zona (VZV). Ce virus demeure au niveau des ganglions nerveux, celui de Gasser étant le plus souvent impliqué. Concernant le zona auriculaire, la réactivation virale est observée au niveau du ganglion géniculé et la symptomatologie est liée à une atteinte du dermatome correspondant aux 7e et 8e paires de nerfs crâniens.
Cliniquement, des prodromes (douleurs) sont observés avant les manifestations cutanées dans près de 80 % des cas. Par la suite apparaît un érythème sur le trajet du nerf et, rapidement, des lésions vésiculeuses surviennent, accompagnées de douleurs intenses avec hyperesthésie.
Deux syndromes peuvent être associés à ce type d’atteinte : le syndrome de Ramsay-Hunt et le syndrome de Sicard ; leur incidence est estimée à 130 cas/100 000. Le premier associe manifestations cutanées et paralysie faciale ; le second se caractérise par une atteinte cochléaire ou vestibulaire (atteinte du ganglion spinal et vestibulaire).
La prise en charge repose sur l’administration d’antalgiques de palier 2 ou 3 et de valaciclovir (1 g, 3 fois par jour pendant 7 jours). À noter que cette posologie doit être adaptée à la fonction rénale. La prise en charge chirurgicale est controversée ; toutefois, la décompression chirurgicale du canal de Fallope peut être envisagée si la paralysie faciale est complète.
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