De l’Antiquité à nos jours, la médecine et la chirurgie se sont éloignées, rapprochées, affrontées. Jusqu’à ce que, aujourd’hui, la chirurgie constitue une spécialité de la médecine.

Pour les patients, la compréhension du fonctionnement de l’organisme et de l’efficacité des thérapeutiques relève parfois davantage de la croyance que de l’explication rationnelle. En prendre conscience facilite l’accompagnement du malade dans la construction d’un récit cohérent, intégrant l’ensemble des éléments biologiques, symboliques et émotionnels qui permettent l’efficacité du soin.