À l’examen clinique, l’articulation est douloureuse de manière diffuse, oedématiée, érythémateuse et chaude. C'est une bursite, infection provoquée par une contamination bactérienne de la bourse due à un traumatisme du genou (contamination par la plaie cutanée). Les germes en cause sont le plus souvent le staphylocoque doré ou un streptocoque.