Le vieillissement de la population est un phénomène mondial. Il peut être physiologique ou pathologique et, s’associe à ces deux mécanismes, la notion de fragilité (fig. 1). D’après la Société française de gériatrie et gérontologie (SFGG), « la fragilité se définit par une diminution des capacités physiologiques de réserve, qui altère les mécanismes d’adaptation au stress. Son expression clinique est modulée par les comorbidités et des facteurs psychologiques, sociaux, économiques et comportementaux1 ».
Les ergothérapeutes ont un rôle majeur à jouer dans ce processus de vieillissement, notamment auprès de la population âgée fragile, que ce soit en matière de dépistage, de prévention, de rééducation, d’adaptation, de réadaptation ou de compensation.
Qu’est-ce que l’ergothérapie en gériatrie ?
L’ergothérapie est une discipline paramédicale (encadré 1) visant à soutenir les individus confrontés à des difficultés dans l’accomplissement des activités de la vie quotidienne, en raison de diverses pathologies ou situations telles que des limitations physiques, sensorielles, cognitives, psychiques, des maladies ou des contraintes liées à l’âge. Ces activités comprennent, entre autres, les soins d’hygiène personnelle, l’habillage, l’alimentation, la mobilité ainsi que la participation à des activités professionnelles, éducatives et récréatives.
L’objectif principal de l’ergothérapie est de favoriser l’autonomie et l’indépendance* de la personne dans la mesure de ses capacités. L’ergothérapie repose sur l’hypothèse que l’engagement dans des activités significatives (ou « occupations ») est fondamental afin de préserver le bien-être, la santé et l’autonomie de l’individu (encadré 2)3.
L’ergothérapie en gériatrie a des spécificités : les objectifs sont ciblés sur le maintien des activités de la vie quotidienne et la prévention des complications liées aux pathologies du grand âge. En effet, pour les ergothérapeutes, la personne âgée doit être prise en charge sous le prisme de ses capacités fonctionnelles et non de sa maladie. Plus la personne âgée continue seule les activités de la vie quotidienne, plus la perte d’autonomie est retardée. Le « faire soi-même » apporte une dimension valorisante, motivante et satisfaisante dans le processus de vieillissement physiologique.
Quand et comment l’ergothérapeute intervient-il auprès de la personne âgée ?
Au cours du vieillissement physiologique, plusieurs événements peuvent survenir, comme une chute, un problème de santé avec ou sans hospitalisation, des troubles cognitifs, un stress important (à la suite d’un deuil ou d’un déménagement, par exemple). Il est également possible de rencontrer le cas de personnes âgées peu stimulées ou en sur-assistance. Toutes ces raisons peuvent fragiliser la personne et limiter ses capacités fonctionnelles, engendrant alors une perte d’autonomie, voire une dépendance4. Il est donc indispensable de rester vigilant sur le niveau d’autonomie de la personne, car il peut impacter directement son mode de vie et conduire à une institutionnalisation.
L’ergothérapeute, dont l’objectif est de permettre à la personne de vivre dans les meilleures conditions possibles de confort et de sécurité, peut intervenir sur les conséquences de ces événements indésirables à différents niveaux.
En effet, en fonction des besoins de la personne âgée (fragilisée, en perte d’autonomie ou dépendante), l’ergothérapeute propose des séances aux divers objectifs (fig. 2) :
- prévention (limiter le risque d’hospitalisation en maintenant l’autonomie au domicile le plus longtemps possible) ;
- rééducation (permettre au patient de retrouver des habiletés motrices, cognitives et sociales dans son quotidien) ;
- réadaptation (compenser les déficiences des habiletés motrices et cognitives par des aides techniques, des aménagements de l’environnement et/ou des aides humaines).
Plus l’ergothérapeute intervient précocement, plus la perte d’autonomie, voire la dépendance, est retardée. Ainsi, dès qu’une personne âgée est identifiée comme fragile, il est intéressant de demander une évaluation ergothérapique (encadré 3).
Bilan pour évaluer le niveau d’autonomie
Ce bilan permet à l’ergothérapeute de définir les capacités fonctionnelles restantes de la personne et de s’appuyer sur celles-ci pour maintenir le plus haut niveau d’autonomie en prenant en considération ses habitudes de vie6.
Une fois l’évaluation réalisée, l’ergothérapeute établit un diagnostic. Il définit alors avec son patient, et si besoin les aidants, des objectifs à atteindre et les moyens pour y parvenir avec, si nécessaire, la mise en place d’un suivi.
Cas de la personne âgée fragilisée
Pour une personne fragilisée (fig. 2), l’ergothérapeute peut mettre en place des séances d’éducation thérapeutique à destination du patient et des aidants afin de préserver les capacités restantes et l’autonomie. Son intervention associe autant l’environnement physique qu’humain. L’idée est de laisser faire au maximum la personne en sécurisant l’environnement (aménagement du domicile pour prévenir les chutes, sensibilisation à la sur-assistance, etc.)7.
Rééducation et réadaptation
Lorsque l’événement indésirable (fig. 2) a eu davantage d’impact sur l’autonomie de la personne, l’ergothérapeute peut dispenser des séances de rééducation et de réadaptation. Il peut ainsi, par exemple, réaliser des mises en situation au domicile du patient pour qu’il continue à accomplir ses activités seul. Si besoin, il peut mettre en place avec le patient des stratégies, des adaptations ou des aides techniques pour l’aider à conserver son autonomie le plus longtemps possible tout en respectant ses habitudes de vie et les buts qu’il s’est fixés.
Incapacités persistantes
Si, malgré la rééducation et la réadaptation, des incapacités persistent, l’ergothérapeute peut essayer, avec son patient, de les compenser au maximum. Par exemple, une incapacité à la reprise de la marche peut être compensée par la mise en place d’un fauteuil roulant électrique ; une incapacité à se lever seul peut être compensée par un soignant et une aide technique aux transferts, etc. (encadré 4).
Cet objectif du maintien à domicile constitue, bien entendu, un travail pluridisciplinaire. Dans cette synergie, l’ergothérapeute peut former les auxiliaires de vie, voire les aidants, à l’utilisation des moyens de compensation. Il peut ainsi leur montrer les bons gestes à avoir et élaborer des fiches d’accompagnement.
Comment faire intervenir un ergothérapeute ?
L’ergothérapie est soumise à prescription médicale8.
Quand et quoi prescrire ?
Une évaluation ergothérapique doit être prescrite le plus tôt possible (fig. 2), c’est-à-dire dès que le patient rencontre des difficultés à relever les défis du quotidien9. L’ergothérapeute peut ainsi précocement définir la prise en soins nécessaire en maintenant la meilleure qualité de vie possible.
Comment rédiger l’ordonnance ?
Sur l’ordonnance, le médecin doit indiquer les signes qui ont été observés (personne âgée fragilisée, en perte d’autonomie ou dépendante ; séquelles motrices en lien avec une pathologie, présence de troubles cognitifs, existence d’aidants ou personne isolée, etc.).
Le libellé de l’ordonnance doit être le suivant : « Demande d’une évaluation ergothérapique avec séances de rééducation et/ou réadaptation, si nécessaire ».
La finalité de la prise en soins est d’endiguer la perte d’autonomie et de tendre vers un vieillissement physiologique (fig. 3).
Comment trouver un ergothérapeute ?
Trouver un ergothérapeute adapté aux besoins du patient âgé peut se faire de différentes manières, que ce soit en libéral ou au sein de structures spécialisées. Il existe un annuaire officiel de l’Agence nationale française des ergothérapeutes (ANFE) qui recense tous ceux exerçant en libéral. Il est disponible à l’adresse suivante : https ://annuaire.anfe.fr/public/list.
Il peut également s’agir d’un ergothérapeute exerçant en structures, telles que :
- les organismes de retraite complémentaire AGIRC-ARRCO, dans le cadre du diagnostic « Bien chez moi » ;
- le service de soins infirmiers à domicile (SSIAD) ;
- les équipes spécialisées Alzheimer (ESA) ;
- les services polyvalents d’aide et de soins à domicile (SPASAD) ;
- les dispositifs d’appui à la coordination (DAC) ;
- les centres hospitaliers, dans les services de soins médicaux et de réadaptation (SMR) ou de consultation mémoire ;
- l’hospitalisation à domicile, mention réadaptation (HAD-R) ;
- les services d’appui gériatrique dédiés aux médecins traitants et coordinateurs d’Ehpad dans certains centres hospitaliers et universitaires.
Quelles sont les conditions de prise en charge de l’ergothérapie ?
Le remboursement par l’Assurance maladie de séances d’ergothérapie est possible si elles sont réalisées dans le cadre d’une structure médico-sociale, d’un établissement de soins ou d’une hospitalisation à domicile.
Pour le financement des actes d’ergothérapie en libéral – non pris en charge par l’Assurance maladie –, certaines mutuelles ou caisses de retraite peuvent participer.
L’ergothérapeute libéral peut orienter le patient dans les démarches afin d’accéder à des aides financières complémentaires pour la prise en soins.
* Afin de ne pas déborder du cadre de cet article, nous avons fait le choix de ne pas approfondir la distinction entre les concepts d’autonomie et d’indépendance.
1. Quelle est la formation des ergothérapeutes ?
Il existe 29 instituts de formation en ergothérapie en France. La moitié d’entre eux sont des organismes publics. Le coût de la formation varie d’un institut à l’autre et s’élève à environ 1 100 euros par an (public) à plus de 8 000 euros par an (privé).
La formation en ergothérapie s’effectue en trois ans, au format universitaire, avec une alternance d’enseignements théoriques et pratiques.
Dix compétences professionnelles sont développées au cours de ces années d’études :
- savoir évaluer une situation et élaborer un projet d’intervention thérapeutique ;
- rechercher, traiter et analyser des données scientifiques et professionnelles ;
- conduire une relation dans un contexte d’intervention ;
- élaborer et conduire une démarche d’éducation et de conseils ;
- préconiser les orthèses de série, les aides techniques animalières et les assistances technologiques ;
- évaluer et faire évoluer la pratique professionnelle ;
- concevoir et produire un projet d’intervention et d’aménagement de l’environnement ;
- organiser des activités et coopérer avec les différents acteurs ;
- mettre en œuvre et conduire des activités de soins, de rééducation et de réinsertion ;
- former et informer.
Ces compétences sont validées par un diplôme d’État en ergothérapie, qui est l’équivalent d’un grade de licence et permet d’exercer partout en France5.
2. Psychomotricité, kinésithérapie, ergothérapie : quelles différences ?
Le psychomotricien travaille sur l’ajustement de l’esprit avec le corps. Il fonde son intervention sur le mouvement, l’action, la communication verbale et non verbale, les émotions et les représentations (notamment le vécu corporel), l’espace et le temps et sur son propre engagement psychocorporel.
Le kinésithérapeute élabore un diagnostic kinésithérapique et des objectifs de soins, met en œuvre des actes et techniques de soins de rééducation de façon manuelle ou instrumentale (dans un but thérapeutique ou non) pour favoriser le maintien ou l’amélioration de la santé physique, psychique et sociale et la gestion du handicap.
L’ergothérapeute vise à conserver l’autonomie du patient en s’appuyant sur des activités fonctionnelles et significatives, notamment au moyen de mises en situation. Il permet d’utiliser les habilités motrices restantes de la personne.
3. Évaluation ergothérapique
L’évaluation ergothérapique peut s’appuyer sur plusieurs modèles conceptuels, le plus utilisé étant la Classification internationale du fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF).
L’évaluation est réalisée dans un service de soin, un cabinet libéral ou au domicile du patient.
La première phase consiste en un entretien avec le patient et sa famille, qui permet de recueillir les habitudes de vie du patient ainsi que les activités significatives et signifiantes pour lui. La Mesure canadienne du rendement occupationnel (MCRO) et la Mesure des habitudes de vie (MHAVIE) sont des outils pouvant être utilisés pour objectiver les éléments recueillis lors de cet entretien. Ce premier recueil d’informations permet d’adapter le reste de l’évaluation aux besoins de chaque personne.
Par la suite, les déficiences motrices et cognitives sont évaluées à l’aide de bilans normés, comme l’échelle de Held et Pierrot-Deseilligny, les bilans de sensibilité et des praxies, ou encore le Mini mental state examination (MMSE).
Les limitations d’activité sont recherchées à l’aide de bilans fonctionnels, par exemple l’Action research arm test (ARAT), qui correspond à l’évaluation de l’état moteur des membres supérieurs après un accident vasculaire cérébral, le Box and block test (BBT), utilisé pour apprécier la dextérité grossière, le Nine hole peg test (NHPT) pour la dextérité fine, le Kettle test pour évaluer les fonctions supérieures, et la mesure d’indépendance fonctionnelle (MIF), pour répertorier les activités de la vie quotidienne.
Par ailleurs, les restrictions de participation sont évaluées au moyen de mises en situation, avec observation et analyse dans l’environnement du patient. À cela s’ajoute une expertise du domicile.
Cette évaluation est à réaliser en début, au milieu et en fin de prise en soins afin d’objectiver les progrès du patient et d’adapter la prise en soins ergothérapiques.
4. Vignette clinique
Monsieur E., 80 ans, habite une maison de plain-pied avec baignoire. Il a l’habitude d’aller faire ses courses et de cuisiner. Il pratique également le cyclisme comme loisir, avec ses amis. Il explique à son médecin traitant qu’il craint de tomber depuis qu’il a chuté en butant dans son tapis de salle à manger. Il se sent de moins en moins à l’aise et envisage donc d’arrêter le vélo.
Une prescription d’ergothérapie est rédigée par le médecin traitant.
Une évaluation environnementale et des habiletés motrices de monsieur E. est alors réalisée par un ergothérapeute libéral.
Des objectifs fixés en accord avec monsieur E. découlent de ces évaluations ; ils visent notamment à diminuer le risque de chute dû à l’environnement et à maintenir des activités de la vie quotidienne, telles que les courses, ainsi que des activités de loisirs, comme les sorties à vélo.
Concrètement, la prise en soins s’effectue via des mises en situation telles que cuisiner, faire les courses et du vélo dans l’environnement du patient. L’ergothérapeute conseille des aménagements du domicile afin de faciliter et de sécuriser les déplacements intérieurs (aménagement et choix de chaussures et de chaussons sécuritaires). Il peut proposer différentes aides techniques pour l’utilisation de la baignoire (essais, puis mise en place de planche de bain, de siège pivotant, entre autres). Il sensibilise également monsieur E. à la prévention des risques de chute par une éducation thérapeutique.
Concernant le maintien des loisirs, l’ergothérapeute analyse la problématique de monsieur E. et propose un aménagement du deux-roues, en collaboration avec un prestataire spécialisé.
Parallèlement, l’ergothérapeute travaille avec monsieur E. sur l’acceptation de ces modifications, afin de lui permettre d’entrer dans un processus de changement, renforçant sa qualité de vie dans son environnement.
Que dire à vos patients ?
Il est nécessaire de maintenir autant que possible les activités de la vie quotidienne en autonomie en pratiquant une activité physique régulière et en conservant des liens sociaux.
L’autonomie et les activités sont un rempart aux déclins cognitif et fonctionnel. L’application ICOPE (Integrated care for older people), programme de prévention de la dépendance élaboré par l’Organisation mondiale de la santé, est un outil utile en la matière (www.icope.fr).
Il convient de s’interroger sur la manière dont vous souhaitez vivre votre retraite. Être acteur de votre vieillissement permet de mieux le maîtriser. L’ergothérapeute peut vous y aider et ainsi maintenir ou améliorer votre qualité de vie.
Aménager votre domicile, c’est apporter du confort et de la sécurité pour y vivre mieux et plus longtemps. Ces adaptations sont souvent minimes par rapport au gain d’autonomie qu’elles peuvent apporter.
1. Maguet C, Mourey F. Le vieillissement : la fragilité, les modifications sensori-motrices et l’évolution des grandes fonctions. Kinésithérapie scientifique 2023;656:5‑13.
2. Bouchon J. 1+2+3 ou comment tenter d’être efficace en gériatrie ? Rev Prat 1984;34:888‑92.
3. Villaumé A. Rôle de l’ergothérapeute en gériatrie. NPG Neurol Psychiatr Geriatr 2019;19(109):30‑8.
4. Vigouroux C. La dépendance est-elle réversible ? Repères en gériatrie, 27 janvier 2021.
5. Arrêté du 5 juillet 2010 relatif au diplôme d’État d’ergothérapeute [internet]. Ministère de la Santé et des Sports. https://bit.ly/3YWf9pZ
6. Pele G. Le dispositif PAERPA : parcours de santé des personnes âgées en risque de perte d’autonomie. ErgOTherapies 2015;58:9‑13.
7. Ministère chargé de l’Autonomie. Plan antichute des personnes âgées. Février 2022. https://bit.ly/4k2felW
8. Chapitre Ier : Ergothérapeute. Articles L4331-1 à L4331-7. Code de la santé publique. https://bit.ly/3OCjrAY
9. Ordre des ergothérapeutes du Québec. Pourquoi consulter un ergothérapeute ? https://bit.ly/469hGB0
Dans cet article
Encadrés
Une évaluation ergothérapeutique peut être prescrite dès lors que la notion de fragilité et/ou de perte d’autonomie est identifiée chez un patient, avec des difficultés à relever les actes de la vie quotidienne, n'hésitez pas à demander une évaluation ergothérapique.
L’ergothérapeute est un acteur clé du maintien à domicile : il évalue les capacités, adapte l’environnement et propose des stratégies pour sécuriser et optimiser les activités de la vie quotidienne.
Avant d’introduire des aides techniques ou humaines, il convient de faire appel à l’ergothérapeute afin d’éviter la sur-assistance et la perte de capacités.