Insomnie chronique : nouvelles recos américaines

Concernant 10 à 15 % des adultes, l’insomnie est dite chronique quand elle se répète au moins 3 nuits/semaine, depuis au moins 3 mois. Si le traitement par thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie (TCCi) – associant modification des habitudes de sommeil, éducation sur le sommeil voire relaxation/méditation – est recommandé en première intention pour son efficacité, la prescription de médicaments, et notamment d’hypnotiques pourtant recommandés en 2^e intention, reste particulièrement fréquente. Une étude récente estime même que près de 80 % des patients n’ont jamais été adressés en TCCi. Plusieurs freins limitent le déploiement de la TCCi en vie réelle, parmi lesquels la facilité relative de mise en œuvre d’un traitement pharmacologique, le coût de la TCCi ou encore le manque de praticiens compétents dans cette pratique.

De plus, aucune recommandation n’existait jusqu’alors sur les bénéfices et risques relatifs des traitements combinés, associant TCCi et pharmacothérapie.

Afin de clarifier la place de la TCCi et des traitements combinés dans l’insomnie chronique de l’adulte en pratique, l’American Academy of Sleep Medicine a publié deux courtes recommandations, parues le 13 avril 2026 dans Journal of Clinical Sleep Medicine. Ces dernières ont été commentées en français par des experts du sommeil sur le site « Le Monde du sommeil ».

Se fondant sur la littérature existante (revue systématique exhaustive et méta-analyse des essais randomisés contrôlés publiés jusqu’en juin 2025), ce travail a évalué l’efficacité et la sécurité d’un traitement combiné, défini comme l’initiation combinée d’une TCCi et d’un médicament contre l’insomnie, en comparaison avec chacune de ces modalités utilisées seule.

Deux recommandations en découlent :

• préférer un traitement combiné (médicament + TCCi) au traitement médicamenteux seul  ;

• ne pas privilégier un traitement combiné à la TCCi seule.

Cependant, cette recommandation reste conditionnelle, donc à appliquer en fonction des patients. Par exemple, les auteurs précisent que pour les patients qui souhaitent davantage augmenter rapidement leur temps de sommeil total plutôt que diminuer leurs symptômes diurnes, on peut envisager une thérapie combinée plutôt que la TCCi seule.

Sans pour autant bouleverser la prise en charge, ces recommandations consolident donc la place de la TCCi, tout en légitimant le recours au traitement combiné pour des besoins spécifiques.

En pratique, les experts du Monde du sommeil soulignent que si l’instauration d’une TCCi en 1^re ligne doit rester la cible prioritaire pour la majorité des patients, le traitement combiné trouve sa place en première intention en cas de « besoin urgent d’augmenter le temps total de sommeil (patients en métiers sensibles à la sécurité, symptômes sévères à court terme) ou d’une difficulté d’accès à la TCCi ».

De même, la pharmacothérapie isolée peut être justifiée en cas d’impossibilité de bénéficier d’une TCCi, par exemple chez des patients avec troubles cognitifs sévères ou des contraintes financières majeures.

Enfin, il est recommandé aux praticiens de promouvoir l’accès à la TCCi via des modalités étendues : télé-TCCi, versions digitales validées, thérapies brèves.