Le tabac sans fumée ou le tabac à chiquer est une pâte habituellement placée dans la cavité buccale au niveau du vestibule inférieur que l’on garde une trentaine de minutes. Il s’agit d’une pratique courante en Amérique du Nord, en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Est. L’utilisation prolongée de la chique peut entraîner des effets systémiques tels que la dépendance à la nicotine, une augmentation de la pression artérielle et du risque cardiovasculaire. Elle cause localement une parodontite, une déhiscence gingivale et des leucoplasies de la muqueuse qui, à terme, peuvent évoluer en tumeur maligne (carcinome épidermoïde).
Cliniquement, la leucoplasie de la muqueuse correspond à une plaque kératosique légèrement blanche. Elle ne disparaît pas au grattage ; elle est non indurée, non érythémateuse et indolore. S’y associent parfois des colorations brunâtres liées à la nicotine au niveau de la zone lésée. La découverte de ces lésions est souvent fortuite lors d’une consultation dentaire.
Le traitement le plus efficace est l’arrêt du tabac à chiquer – une aide par substituts nicotiniques peut être envisagée –, associé à la limitation de la consommation d’alcool, la correction de déficits vitaminiques ainsi qu’une bonne hygiène buccodentaire avec brossage régulier et utilisation de fil dentaire. En cas de persistance des lésions, il ne faut pas hésiter à adresser le patient en consultation spécialisée de chirurgie maxillo-faciale ou d’ORL afin de faire pratiquer une biopsie.
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