Un continuum évolutif aux multiples causes intriquées
La pancréatite chronique se caractérise par des altérations morphologiques irréversibles du tissu exocrine et endocrine, associant inflammation et fibrose. C’est un continuum évoluant sur de nombreuses années. La pancréatite chronique est le fruit d’interactions multiples entre la consommation chronique d’alcool et de nicotine et des facteurs héréditaires, obstructifs, immunologiques et métaboliques. Quelle qu’en soit la cause prédominante, l’histoire naturelle et les complications restent similaires, seuls varient leur délai et leur fréquence d’apparition : insuffisance pancréatique exocrine et endocrine, douleurs chroniques, cancer du pancréas. Un bilan morphologique doit être réalisé, associant une scanographie et une pancréato-IRM. L’échoendoscopie permet le diagnostic des formes précoces et la recherche de diagnostics différentiels devant une forme focale pseudotumorale.
