La mort semble facile à constater, mais cela n’a pas toujours été le cas, comme le montrent de nombreux ouvrages des XVIIIe et XIXe siècles. Des récits, plus ou moins crédibles et terrifiants, rapportent des cas de personnes laissées pour mortes et revenues à la vie. Ils alimentent la nécrophobie… jusqu’à aujourd’hui.