Marié ou célibataire : qui est le plus à risque de cancer ?

Pour répondre à cette question, une étude épidémiologique parue en avril 2026 dans Cancer Research Communications a évalué le risque de cancer selon le statut marital en utilisant les données de santé populationnelles de 12 États des États-Unis, entre 2015 et 2022. La survenue de nouvelles tumeurs a été calculée sous la forme d’incidence rate ratio (IRR), comparant l’incidence des cancers chez les adultes ne s’étant pas mariés par rapport à ceux l’ayant déjà fait. Les IRR ont pris en compte l’âge, le sexe, et le site d’occurrence du cancer.
Verdict ? Les hommes jamais mariés ont un risque significativement plus élevé de développer un cancer que les autres (IRR = 1,68 ; IC95 % = [1,53-1,84]). Le risque était encore plus élevé pour les femmes dans cette situation (IRR = 1,85 [1,68-2,03]). Certains types de cancer étaient particulièrement concernés : IRR multiplié par 5 pour le cancer anal chez les hommes et par 2,6 de cancer du col de l’utérus chez les femmes n’ayant pas connu le mariage.
Pour les chercheurs, ces résultats indiquent que le mariage stratifie le risque de cancer via son association avec des variables sociales et comportementales. « Le statut marital est souvent considéré comme une variable démographique contextuelle. Pourtant, nos résultats suggèrent qu’il pourrait agir comme une exposition sociale permettant de cerner des dimensions du risque de cancer qui ne sont pas entièrement expliquées par l’origine ethnique, l’âge ou le statut socioéconomique », concluent les auteurs. « Il pourrait servir à la fois de marqueur d’un avantage social cumulé et d’exposition multifactorielle, englobant des facteurs comportementaux, psychosociaux et liés aux soins de santé, tels que le comportement sexuel, la parité, la consommation de tabac et d’alcool, l’alimentation et le recours aux soins préventifs. »
 
D’après : Pinheiro PS, Balda AN, Cranford HM, et al. Marriage and cancer risk: A contemporary population-based study across demographic groups and cancer types.  Cancer Res Commun 2026;6(4):783-91.